Ταξίδια στη Μποτσουάνα

Η Μποτσουάνα έχει την επίσημη ονομασία Δημοκρατία της Μποτσουάνας. Πρόκειται για μία περίκλειστη χώρα στη νότια Αφρική με έκταση 581.730 τ. χλμ. και είναι μια από τις πιο αραιοκατοικημένες χώρες στο κόσμο. Οι πολίτες της λέγονται Μπατσάνα (στον ενικό Μοτσάνα), ανεξαρτήτως εθνικότητας και περίπου το 10% του πληθυσμού κατοικεί στην πρωτεύουσα Γκαμπορόνε.

Η Μποτσουάνα παλαιότερα υπήρξε βρετανικό προτεκτοράτο με την ονομασία Μπετσουαναλάνδη και πήρε το σημερινό της όνομα όταν έγινε ανεξάρτητη εντός της Κοινοπολιτείας στις 30 Σεπτεμβρίου 1966. Η οικονομία της χώρας είναι στενά συνδεδεμένη με την οικονομία της Νότιας Αφρικής και σε αυτήν κυριαρχούν τα ορυκτά (κυρίως διαμάντια), ο τουρισμός, η κτηνοτροφία και σήμερα θεωρείται ως μία από τις πλέον εύπορες χώρες του αφρικανικού κόσμου εξού και χαρακτηρίζεται ως η Ελβετία της Αφρικής.

Η χώρα είναι σε μεγάλο βαθμό επίπεδη και μέχρι το 70% καλύπτεται από την έρημο Καλαχάρι. Συνορεύει με τη Νότια Αφρική στα νότια και νοτιοανατολικά, τη Ναμίμπια στα δυτικά, τη Ζάμπια στα βόρεια και τη Ζιμπάμπουε στα βορειοανατολικά. Μεγάλο μέρος της χώρας καλύπτεται από άγρια φύση, διαθέτει έξι μεγάλα εθνικά πάρκα και 40 ελεγχόμενες οργανωμένες περιοχές για φωτογραφήσεις και έξι περιοχές για σαφάρι και κυνήγι.

Στο Εθνικό Πάρκο Τσόμπε της Μποτσουάνα, ζει μεγάλος πληθυσμός ελεφάντων. Έχει το βαλτώδες δέλτα του ποταμού Οκαβάνγκο, δημιουργώντας εντυπωσιακές οάσεις με περισσότερα από 1.000 είδη φυτών. Η εν λόγω περιοχή έχει χαρακτηριστεί ένα από τα πιο υγιή οικοσυστήματα του πλανήτη και φιλοξενεί εκατοντάδες είδη ζώων, από πτηνά ως ψάρια, από αμφίβια και ερπετά ως θηλαστικά. Η Μποτσουάνα έχει και το Tsodilo Hills που αποτελεί Μνημείο Παγκόσμιας Πολιτιστικής Κληρονομιάς της UNESCO: πρόκειται για μια εντυπωσιακή υπαίθρια γκαλερί με περισσότερες από 4.500 βραχογραφίες, κάποιες εκ των οποίων είναι ηλικίας τουλάχιστον 5.700 ετών!

Το εθνικό πάρκο Nxai Pan φημίζεται για τις αλυκές του και για τα σπάνια δέντρα μπαομπάμπ, που συναντώνται κυρίως στη Μαδαγασκάρη. To Mokolodi και το Kgalagadi είναι δύο ακόμα διάσημα εθνικά πάρκα και καταφύγια μιας χώρας γεμάτης φυσικά και όχι μόνο αξιοθέατα.